[プロ野球] 「もう３０歳ですよ」と若手に交じり早出打撃の巨人・増田大、プロ８年目で初のサヨナラ打

巨人４―３ヤクルト　巨人が２試合連続のサヨナラ勝ち。九回に追いつかれたが、延長十二回の好機で増田大が適時打を放って試合を決めた。ヤクルトは田口が踏ん張れなかった。◇１２回１死１、２塁、サヨナラ打を放って大喜びする増田大（中央）（１８日）＝横山就平撮影　ヒーローの増田大は、打席に行くまで緊張で心臓がバクバクだった。いざ打席に入ると、冷静さを取り戻したそうだ。 　延長十二回、先頭の代打・北村拓が二塁打。岡田のスリーバント失敗で勢いはしぼみかけたが、門脇の遊撃へのゴロがリクエストの末、安打になった。一死一、二塁となり、代走で途中出場した増田大に打順が巡ってきた。　「いいところで回ってくるかもと準備していた」。２ボールから２球続けて速球を空振り。追い込まれて、より一層バットを短く持った。そして、田口が投じたフルカウントからの６球目、外角の１４４キロを捉えると、大きな打球は右中間へ舞い上がった。「しっかり芯で捉えられた。打った瞬間、抜けると思った」。右手を突き上げながら、ゆっくりと一塁を回った。　「もう３０歳ですよ」。そう言いながら、今季は若手に交じって早出の打撃練習に参加した。一軍では出場機会が限られるため、練習量を確保するのが理由だ。そのうえで、「チャンスで打席に入るかもしれないので」とも話していた。　育成出身で、一軍初出場は２０１９年。当時から代走が主な役割だ。途中出場しても、代打を送られることが多いが、坂本にバットをもらい助言を仰ぐなど、試行錯誤を繰り返してきた。プロ８年目で初のサヨナラ打は、準備をしていたからこその一打だ。　自らの殊勲打より、４時間半近い総力戦を制したことを喜び、「粘って粘って勝てたことが一番うれしくて。毎日頑張っていて良かった」。チームのために積み重ねた努力が結実し、頬を緩めた。（林宏和） 　 巨人・原監督 「（増田大は）どちらかというと縁の下の力持ち。そういう中でまじめに練習したというのがね。いい結果が出て良かった」